RATGEBER
Diabetisches Fußulkus (DFU): Symptome, Behandlung & aktuelle Forschung
Dr. medic Maria Roxana Olareanu
Fachärztin für Innere Medizin und Diabetologie
Qualitätsprüfung
Nach wissenschaftlichen Standards von Medizinern verfasst
Zuletzt aktualisiert am 08.10.2026
Lesezeit ca. 9 Minuten
Diabetisches Fußulkus auf einen Blick
Ein diabetisches Fußulkus (DFU) ist eine offene, meist schlecht heilende Wunde am Fuß, die bei Menschen mit Diabetes auftreten kann. Häufig entwickelt sie sich aus kleinen Verletzungen, Druckstellen oder Blasen, die aufgrund diabetesbedingter Nervenschäden zunächst unbemerkt bleiben. Zusätzlich liegt bei vielen Betroffenen auch eine Schädigung der Blutgefäße vor, die die Durchblutung des Fußes einschränkt und die Wundheilung erheblich erschwert. Wird die Wunde zudem nicht rechtzeitig versorgt, kann sie sich infizieren, was den Heilungsverlauf zusätzlich verkompliziert.
Das Wichtigste in Kürze:
Häufigkeit: Etwa jeder dritte bis fünfte Mensch mit Diabetes entwickelt im Laufe des Lebens einen Fußulkus.1
Ursache: Meist entsteht er aus einer kleinen Verletzung, Druckstelle oder Blase, die zunächst unbemerkt bleibt.
Risikofaktoren: Diabetesbedingte Nervenschäden und eine eingeschränkte Durchblutung können die Entstehung und Heilung beeinflussen.
Behandlung: Je früher eine diabetische Fußwunde erkannt und behandelt wird, desto besser sind in der Regel die Heilungschancen.
Vorbeugung: Regelmäßige Fußkontrollen und eine gute Diabetesbehandlung helfen, Komplikationen vorzubeugen.
Gut zu wissen: Trotz moderner Behandlungsmöglichkeiten heilen manche diabetische Fußwunden nur langsam oder nicht vollständig ab. Deshalb arbeiten Ärztinnen, Ärzte und Forschende kontinuierlich an neuen Ansätzen, um die Wundheilung für Betroffene zusätzlich zu unterstützen.
Welche neuen Behandlungsmöglichkeiten derzeit erforscht werden, erfahren Sie im Kapitel Forschung & Entwicklung.
Zudem erhalten Sie in diesem Ratgeber praxisnahe Informationen, die für den Umgang mit einem diabetischen Fußulkus nützlich sein können.
Hintergrundwissen
Hintergrundwissen: Was ist ein diabetisches Fußulkus?
Eine diabetische offene Fußwunde entsteht meist nicht plötzlich, sondern schleichend. Oft beginnt es mit einer Blase, Druckstelle oder kleinen Verletzung. Bleibt diese unbemerkt, oder heilt sie nicht ausreichend ab, kann die Wunde chronisch werden. Dann sprechen Fachleute von einem diabetischen Fußulkus (DFU).
Ein diabetisches Fußulkus unterscheidet sich von einer gewöhnlichen Fußverletzung vor allem dadurch, dass die Wunde aufgrund der Folgen einer Diabeteserkrankung über einen längeren Zeitraum nicht vollständig abheilt. Die Füße sind besonders gefährdet, weil sie beim Gehen und Stehen täglich hohen Belastungen ausgesetzt sind. Besonders Druckstellen an der Fußsohle, der Zehen oder der Ferse können sich zu einer chronischen Wunde entwickeln.
Schätzungen zufolge sind etwa 19 bis 34 Prozent aller Menschen mit Diabetes im Laufe ihres Lebens von einem diabetischen Fußulkus betroffen.1
Warum heilt die Wunde oft so langsam?
Während kleine Verletzungen bei gesunden Menschen meist innerhalb weniger Tage verheilen, ist dieser natürliche Heilungsprozess bei Menschen mit Diabetes häufig gestört. Ein dauerhaft erhöhter Blutzuckerspiegel kann Blutgefäße, Nerven und das Immunsystem beeinträchtigen.
Dadurch wird neues Gewebe langsamer gebildet und Krankheitserreger können sich leichter in der Wunde ausbreiten. Wiederholter Druck auf die betroffene Stelle, etwa beim Gehen oder durch schlechtsitzende Schuhe, kann die Heilung zusätzlich verzögern.
Aktuelle Studie zum diabetischen Fußulkus
Menschen mit diabetischem Fußulkus können unter bestimmten Voraussetzungen für die Teilnahme an einer klinischen Studie infrage kommen. Informieren Sie sich über den Studienverlauf und die Teilnahmevoraussetzungen.
Ursachen und Risikofaktoren
Wie entsteht ein diabetisches Fußulkus?
Ein diabetisches Fußulkus entsteht meist nicht durch eine einzelne Ursache. Häufig kommen mehrere Faktoren zusammen, die das Risiko für eine chronische Wunde erhöhen. Druckbelastungen, Fußfehlstellungen oder ungeeignetes Schuhwerk können dazu beitragen, dass sich eine kleine Verletzung bildet und daraus eine schlecht heilende Wunde entwickelt. Die wichtigsten Ursachen für die eingeschränkte Heilung sind diabetesbedingte Nervenschäden und Durchblutungsstörungen.
Diabetische Neuropathie: Wenn Warnsignale ausbleiben
Ein dauerhaft erhöhter Blutzucker kann Nerven schädigen. Fachleute sprechen dann von einer diabetischen Neuropathie. Sie führt dazu, dass Betroffene Signale wie Schmerzen, Druck, Hitze oder Kälte an den Füßen nur noch eingeschränkt wahrnehmen. Dadurch bleiben kleine Verletzungen, Blasen oder Druckstellen häufig unbemerkt.
Die Folge: Viele Betroffene belasten den Fuß weiter wie gewohnt. So kann aus einer kleinen Verletzung eine Fußwunde werden, die sich vergrößert und schließlich zu einem diabetischen Fußulkus entwickelt.
Durchblutungsstörungen: Wenn Sauerstoff und Nährstoffe fehlen
Der zweite Hauptfaktor für die Entstehung eines DFU sind Durchblutungsstörungen: Diabetes kann die Blutgefäße schädigen oder eine Gefäßverkalkung (periphere arterielle Verschlusskrankheit, pAVK) begünstigen. Dadurch gelangt weniger sauerstoff- und nährstoffreiches Blut in das Gewebe.
Die Folge: Die Wunde wird schlechter versorgt, heilt langsamer und ist anfälliger für Infektionen.
Druckbelastung: Wenn die Wunde keine Ruhe bekommt
Damit eine Wunde heilen kann, braucht sie vor allem eines: möglichst wenig Druck. Doch beim Gehen und Stehen werden die Füße tagtäglich stark belastet. Besonders an der Fußsohle, an den Zehen oder an der Ferse entstehen dadurch immer wieder Druck- oder Reibungskräfte. Bleibt eine Verletzung unbemerkt, wird der betroffene Bereich häufig weiterbelastet. Auch ungeeignetes Schuhwerk oder Fußfehlstellungen können dazu beitragen.
Die Folge: Wiederholter Druck kann die Wunde vergrößern und den Heilungsprozess zusätzlich verzögern – und so zu einem diabetischen Fußulkus führen.
Erhöhtes Risiko für ein diabetisches Fußulkus
Bestimmte Faktoren können die Entstehung eines DFU erhöhen. Dazu gehören:
- diabetesbedingten Nervenschäden
- Durchblutungsstörungen
- bereits bestehende oder frühere Fußwunden
- Fußfehlstellungen oder ungeeignetes Schuhwerk
- dauerhaft erhöhte Blutzuckerwerte
- Rauchen
Symptome
So macht sich ein diabetisches Fußulkus bemerkbar
Ein diabetisches Fußulkus entwickelt sich meist schrittweise. Bevor eine chronische Wunde entsteht, zeigen sich häufig erste Veränderungen an der Haut. Wer diese Warnzeichen frühzeitig erkennt und ärztlich abklären lässt, kann einer Wunde vorbeugen.
Erste Anzeichen eines diabetischen Fußulkus
Nicht jede Veränderung am Fuß ist bereits ein diabetisches Fußulkus. Häufig beginnt die Erkrankung mit einer Blase, einer Druckstelle oder einer kleinen Verletzung an der Hautoberfläche. Auch Hornhaut, Rötungen, Risse der Haut oder Verfärbungen können erste Hinweise darauf sein, dass ein Bereich des Fußes dauerhaft zu stark belastet wird. Heilen diese Veränderungen nicht ab oder verschlimmern sie sich, kann daraus eine chronische Wunde entstehen.
Typische Symptome eines diabetischen Fußulkus
Ein DFU kann unterschiedlich aussehen und sich im Verlauf ändern. Typische Anzeichen sind:
- offene Wunde am Fuß
- verzögerte oder ausbleibende Wundheilung
- Wundbeläge oder Wundsekret
- Rötung oder Schwellung der umliegenden Haut
- unangenehmer Geruch der Wunde
- überwärmte Haut im Bereich der Wunde
Warnzeichen einer Infektion
Gelangen Bakterien in die Wunde, kann sich diese infizieren. Mögliche Anzeichen dafür sind eine zunehmende Rötung, Schwellung, oder Eiter sowie übelriechendes Wundsekret. Manche Betroffene entwickeln zusätzlich Fieber oder fühlen sich allgemein krank. Eine infizierte Wunde sollte möglichst zeitnah ärztlich behandelt werden.
Aktuelle Studie zum diabetischen Fußulkus
Menschen mit diabetischem Fußulkus können unter bestimmten Voraussetzungen für die Teilnahme an einer klinischen Studie infrage kommen. Informieren Sie sich über den Studienverlauf und die Teilnahmevoraussetzungen.
Diagnose
Wie wird ein diabetisches Fußulkus festgestellt?
Besteht der Verdacht auf ein diabetisches Fußulkus, untersucht das medizinische Fachpersonal zunächst die Wunde und den gesamten Fuß. Ziel ist es, die Ursache der Wunde zu erkennen, ihren Schweregrad einzuschätzen und mögliche Infektionen oder Durchblutungsstörungen frühzeitig festzustellen. So lässt sich die passende Behandlung planen.
Anamnese: Das Gespräch bildet die Grundlage
- Wann haben Sie die Wunde zum ersten Mal bemerkt?
- Haben Sie Schmerzen oder andere Beschwerden?
- Gab es bereits früher Fußwunden?
- Ist die Wunde in den letzten Wochen größer oder kleiner geworden?
- Welche Medikamente nehmen Sie ein?
- Wie wird Ihr Diabetes behandelt?
So werden Ihr Fuß und die Wunde untersucht
Auf die Anamnese folgt die sorgfältige Untersuchung der Wunde sowie des gesamten Fußes. Dabei achtet der oder die Behandler/-in unter anderem auf die Größe, Tiefe und Lage der Wunde sowie auf mögliche Anzeichen einer Infektion.
Zusätzlich überprüft der Arzt, ob die Füße ausreichend durchblutet sind. Dazu tastet er unter anderem die Pulse an den Füßen ab. So lässt sich einschätzen, ob das Blut die Füße gut erreicht. Bei Bedarf lassen sich die Blutgefäße auch per Ultraschall untersuchen.
Um das Gefühl in den Füßen zu überprüfen, werden verschiede Stellen am Fuß mit einfachen Untersuchungsinstrumenten berührt. So lässt sich feststellen, ob Berührungen und Druck noch ausreichend wahrgenommen werden. Diese Untersuchungen sind schmerzfrei und liefern wichtige Hinweise auf mögliche Nervenschäden.
Aktuelle Studie zum diabetischen Fußulkus
Menschen mit diabetischem Fußulkus können unter bestimmten Voraussetzungen für die Teilnahme an einer klinischen Studie infrage kommen. Informieren Sie sich über den Studienverlauf und die Teilnahmevoraussetzungen.
Verlauf
Warum eine frühzeitige Behandlung entscheidend ist
Der Verlauf eines diabetischen Fußulkus kann sehr unterschiedlich sein: Während manche Wunden bei konsequenter Behandlung gut abheilen, benötigen andere deutlich mehr Zeit. Wie sich eine Wunde entwickelt, hängt unter anderem von ihrer Größe und Tiefe, der Durchblutung des Fußes, möglichen Infektionen sowie der Blutzucker-Kontrolle ab.
Je früher eine diabetische Fußwunde erkannt und behandelt wird, desto besser sind die Chancen, Komplikationen zu vermeiden und die Heilung zu unterstützen.
Mögliche Komplikationen: So kann sich eine diabetische Fußwunde entwickeln
Ein diabetisches Fußulkus heilt häufig nicht von selbst. Ohne eine geeignete Behandlung kann sich die Wunde vergrößern, tiefer ins Gewebe eindringen oder sich infizieren. Mitunter können im Verlauf auch Sehnen, Gelenke oder Knochen betroffen sein.
Gelangen Bakterien in die Wunde, kann sich eine Infektion entwickeln. Diese kann den Heilungsverlauf zusätzlich erschweren und sich auf das umliegende Gewebe ausbreiten. In manchen Fällen kann eine stationäre Behandlung notwendig werden.
In schweren Fällen kann es erforderlich werden, abgestorbenes Gewebe oder Teile des Fußes operativ zu entfernen.
Um solchen Komplikationen vorzubeugen, sollte jede schlecht heilende Wunde am Fuß möglichst frühzeitig ärztlich abgeklärt und behandelt werden. Eine frühzeitige Behandlung trägt dazu bei, das Risiko für Komplikationen zu verringern.
Fußkontrollen: Auch nach der Heilung wichtig
Ist ein diabetisches Fußulkus vollständig abgeheilt, ist das ein wichtiger Behandlungserfolg. Dennoch bleibt das Risiko für eine erneute Fußwunde erhöht. Studien zeigen, dass innerhalb eines Jahres etwa 40 Prozent der Betroffenen erneut ein diabetisches Fußulkus entwickeln. Nach drei Jahren sind es rund 65 Prozent, nach fünf Jahren mehr als 70 Prozent.²
Regelmäßige Fußkontrollen, geeignete Schuhe und eine gute Blutzuckereinstellung können dazu beitragen, erneuten Fußwunden vorzubeugen. Deshalb lohnt es sich, die Füße auch nach einer erfolgreichen Behandlung weiterhin aufmerksam zu beobachten und ärztliche Kontrolltermine wahrzunehmen.
Behandlung & Pflege
So wird ein diabetisches Fußulkus behandelt
Die Behandlung diabetischer Fußwunden braucht meist etwas Zeit und Geduld. Ziel ist es, die Wunde möglichst gut zur Heilung zu bringen, Komplikationen zu vermeiden und die Ursachen der Wunde gezielt zu behandeln. Welche Maßnahmen sinnvoll sind, hängt von Ihrer individuellen Situation ab.
Grundlage der Behandlung: die Wundversorgung
Eine regelmäßige und sorgfältige Wundversorgung ist einer der wichtigsten Bausteine der Behandlung. Dabei wird die Wunde gereinigt und mit geeigneten Wundauflagen versorgt, die ein möglichst günstiges Heilungsmilieu schaffen. Je nach Zustand der Wunde kann abgestorbenes Gewebe entfernt werden (Debridement), um die Wundheilung zu unterstützen.
Druck vom Fuß nehmen
Damit eine diabetische Fußwunde heilen kann, muss der betroffene Bereich möglichst entlastet werden. Je nach Lage der Wunde entscheidet der Behandler individuell, welche Form der Druckentlastung infrage kommt. Möglich sind Hilfsmittel wie etwa:
- spezielle Verbände
- Orthesen (medizinische Schiene zur Stabilisierung)
- therapeutische Schuhe
Behandlung von Infektionen und Begleiterkrankungen
Liegt eine Infektion vor, kann eine Behandlung mit Antibiotika erforderlich sein. Ebenso wichtig ist es, Durchblutungsstörungen oder andere Begleiterkrankungen zu behandeln, da diese die Wundheilung beeinträchtigen können. Ebenso wichtig ist eine gute Blutzuckereinstellung. Auch sie trägt dazu bei, die Heilung der Fußwunde zu unterstützen.
Was Sie selbst zur Heilung beitragen können
Neben der medizinischen Behandlung können auch Sie selbst den Heilungsverlauf positiv beeinflussen. Das können Sie dafür tun:
- Entlasten Sie den betroffenen Fuß möglichst konsequent.
- Entfernen oder verändern Sie Verbände nicht eigenständig.
- Kontrollieren Sie täglich Ihre Füße.
- Nehmen Sie Kontrolltermine wahr.
- Achten Sie auf geeignetes Schuhwerk.
- Stellen Sie Ihren Blutzucker möglichst gut ein.
Gut zu wissen: Die Behandlung eines diabetischen Fußulkus erfordert häufig Geduld. Auch wenn die Wunde zunächst nur langsam kleiner wird, kann eine konsequente Behandlung entscheidend dazu beitragen, die Heilung zu fördern und Komplikationen zu vermeiden.
Forschung & Entwicklung
Neue Ansätze in der Behandlung diabetischer Fußwunden
Die Behandlung des diabetischen Fußulkus entwickelt sich kontinuierlich weiter. Neben bewährten Therapien arbeitet die Forschung weltweit daran, neue Ansätze zu entwickeln, um die Wundheilung künftig noch besser unterstützen zu können.
Warum wird weiter geforscht?
Trotz moderner Therapieoptionen heilen manche diabetische Fußwunden nur langsam oder nicht vollständig ab. Der Grund: Die Heilung hängt von vielen Faktoren ab. Unter anderem von der Durchblutung, dem Blutzuckerspiegel, möglichen Infektionen und dem allgemeinen Gesundheitszustand. Deshalb arbeiten Forschende weltweit an neuen Ansätzen, die die Wundheilung zusätzlich unterstützen oder bestehende Therapien sinnvoll ergänzen sollen.
Folgende Ansätze sind derzeit beispielsweise in der Erforschung:
- Neuartige Wundauflagen und Biomaterialien, die ein günstiges Heilungsmilieu schaffen sollen.
- Regenerative Therapien, etwa mit Zellen oder Gewebeersatzmaterialien, um die Wundheilung zu fördern.
- Neue Wirkstoffe, die gezielt in den Heilungsprozess eingreifen und die Regeneration des Wundgewebes unterstützen sollen.
Klinische Studien: ein wichtiger Schritt
Bevor neue Behandlungsmöglichkeiten zum Einsatz kommen können, müssen sie in klinischen Studien sorgfältig untersucht werden. Dabei wird geprüft, ob sie wirksam und sicher sind. Erst wenn ausreichend wissenschaftliche Erkenntnisse vorliegen und die zuständigen Behörden eine Zulassung erteilen, können neue Therapien Teil der regulären medizinischen Versorgung werden.
Aktuelle Studie zum diabetischen Fußulkus
Menschen mit diabetischem Fußulkus können unter bestimmten Voraussetzungen für die Teilnahme an einer klinischen Studie infrage kommen. Informieren Sie sich über den Studienverlauf und die Teilnahmevoraussetzungen.
Weiterführende Informationen
Qualitätsrichtlinie:
Die Erstellung dieses Artikels orientiert sich an der Leitlinie evidenzbasierte Gesundheitsinformation.3
Autoren:
Dr. Cinthia Briseño
Medizinischer Review:
Dr. Noëlle Moser - van der Geest
Datum:
26.08.2026
Referenzen:
Alle Referenzen wurden im August 2026 abgerufen.
Wichtiger Hinweis
Dieser Artikel enthält generelle Hinweise und Informationen. Er darf keinesfalls zur Selbstdiagnose oder Selbstbehandlung verwendet werden. Er ersetzt nicht den Arztbesuch. Für individuelle Fragen kontaktieren Sie bitte Ihren behandelnden Arzt oder Ihre behandelnde Ärztin.
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Finden Sie jetzt unverbindlich über unseren Fragebogen heraus, ob Sie für die Studienteilnahme geeignet sind.
- Bus, S. A. et al. IWGDF Guidelines on the prevention and management of diabetes-related foot disease. Diabetes Metab Res Rev 2023; 39(S1): e3647.
Armstrong DG, Boulton AJM, Bus SA. Diabetic Foot Ulcers and Their Recurrence. N Engl J Med. 2017;376(24):2367–2375.
doi:10.1056/NEJMra1615439.- Leitlinie evidenzbasierte Gesundheitsinformation, Version 1.0. 2017
https://www.gesundheit.uni-hamburg.de/pdfs/leitlinie-evidenzbasierte-gesundheitsinformation.pdf
